Вдали от дома Все познается в сравнении
Этот факт заставил меня задуматься – почему так вышло? Я обленился? Утратил вкус к путешествиям? Или просто настолько сроднился с Паттайей, что не в силах ее покинуть? Такие мысли беспокоили меня достаточно долгое время – последние годы я довольно часто сравнивал плюсы и минусы Паттайи и даже пытался уехать. Так, три месяца прожил в Бангкоке, затем завис на некоторое время в Чанг Мае – до тех пор, пока не понял, что я еще не настолько стар, чтобы жить там. Затем были Филиппины, Камбоджа и Лаос. Но каждый раз, возвращаясь, я был готов целовать землю в аэропорту Суварнабуми!
Сейчас, когда пишу эту статью, я сижу в доме моего брата в США, в долгожданном отпуске, который запланировал еще полгода назад. Вокруг меня дети, внуки и старые друзья – все то, о чем мы, эмигранты, так часто тоскуем вдали от дома. Я давно должен был вернуться в свою «страну рождения», чтобы отдать дань уважения моим корням и моим близким. Я очень рад, что мне удалось приехать на эти несколько недель: во-первых, отдохнул, а во-вторых – вырвался из Паттайи.
И вот я сижу и думаю: «Черт возьми, Барт – так ты любишь свою Паттайю или нет?» Позвольте мне вкратце рассказать, почему я так рвался отсюда.
Уставший от…
Начнем с того, что я устал… от трафика, от туристов, от политики в Бангкоке, от надоедливых торговцев и зазывал, от кондо и вилл и, конечно, от бесконечных строек. Я устал от паттайского радио, ТВ и особенно – от паттайцев. Мне казалось, что я женат на Паттайе уже семь лет, и хотелось что-то поменять в своей жизни – уехать куда глаза глядят.
Так что отпуск в США, пожалуй, был мне необходим. Я соскучился по детям и внукам, старым друзьям и всему тому, что окружало меня в прежней жизни – по старым добрым временам и местам. Возможно, останусь здесь дольше, думал я. Может, даже вернусь насовсем… Такие мысли посещали меня в первый день, второй и третий. Затем реальность стала вторгаться в мою жизнь.
Страна грубости
Бывало ли с вами такое, что, вернувшись в родную страну, вы думали: «Эти люди – они что, и раньше были такими грубыми и бестолковыми?» Мой первый контакт с родиной состоялся у стойки проката авто Hertz Car Rental. Я заказал машину заранее, чтобы не напрягать свою родню необходимостью забирать меня из аэропорта. Когда подошел к громадной стойке, там суетился одинокий менеджер. Вдумайтесь только: самый оживленный аэропорт страны, пик сезона, середина выходных – и в третьем по величине в мире прокатном агентстве один-единственный менеджер на дежурстве! У стойки, рассчитанной как минимум на 15 человек!
Замученная пуэрториканка глянула в мою бронь, ткнула мне в руку пачку анкет и попросила 1800 баксов. После того, как я объяснил ей, что забронировал машину на сайте авиакомпании Delta Airline и уже оплатил все кредиткой, она заявила: «У меня в записях этого нет». Я показал ей копию подтверждения и чек – и она уставилась на меня, как корова на проходящий поезд. А когда я сказал, что вообще-то настоящая цена услуги 875 долларов в месяц, она закатила глаза и ответила: «Так то без страховки – это все знают».
Рядом не было ни дежурного менеджера, ни начальства – никого, к кому можно обратиться. И, глядя на ее желтую униформу, воронье гнездо на голове и рот, жующий жвачку, я понял, что я для нее никто. И взял такси. Когда, уходя, обернулся – она уже клацала в своем телефоне.
Тоска по Таиланду
Пока я ехал в такси, вспоминал, как обычно арендовал машину в Таиланде. Каждый раз прилично одетая, улыбчивая и услужливая девушка предоставляла мне машину вместе с уже заполненными бумагами и чеком в запечатанном конверте. Всего 15 минут на родине, а я уже хочу домой!
Но все еще только начиналось. В арендованную на отпуск квартиру на побережье мы с братом приехали раньше на два часа. Я думал, что мы просто оставим вещи на рецепции и подождем, пока уберут наши апартаменты. Но нас встретила хмурая тетка, которая скорее была готова пожертвовать остатками зубов, чем позволить нам оставить чемоданы на два часа в кладовке. «А убирать я как буду? – пролаяла она – Ваше вселение в четыре часа!»
Вы можете представить такое в Паттайе? Обычно в подобной ситуации у вас буквально вырывают багаж из рук и тащат в камеру хранения, на ходу обещая позвонить, когда все будет готово.
Ожидая вселения, мы с братом увидели приятный на вид пляжный бар, набитый отдыхающими, и решили заказать по пиву, чтобы смыть осадок от общения с уборщицей.
Мы спросили у официантки, что у них из пива. Она отбарабанила мне длинный список напитков, в том числе несколько предложений по хэппи-хаур. «Простите, барышня, мне кажется, вы пытаетесь уговорить меня пить больше алкоголя, чем я рассчитываю. У вас есть что-нибудь полегче, вроде пива?» Тогда она бросила нам под нос меню и рявкнула: «Когда надумаете, что хотите, скажете», – и повернулась к нам задом.
Я, конечно, давно не был на родине, но не кажется ли вам, что такое поведение похоже на хамство? И эта мысль, увы, не покидала меня практически ни на день. Всюду я видел неприветливое, непрофессиональное, а зачастую и хамское отношение – и это в туристической Мекке в самый разгар сезона! Я думаю, даже в Северной Корее меня обслужили бы лучше!
И в который раз я с теплотой вспомнил об улыбчивых паттайских официантах, способных поладить с людьми со всего света, говорящих на тысяче разных языков и привыкших к самому разному обхождению. И я снова захотел домой.
Ценовой шок
Первое, что мы сделали, поселившись в наши апартаменты, – отправились в супермаркет, чтобы набить холодильник всевозможной снедью. Мы прибыли в гигантский магазин сети Publix. Я был ошеломлен невероятным выбором и сразу побежал к прилавку с деликатесами, чтобы посмотреть, что есть из сыров и колбас, по которым я так соскучился.
Поскольку в выходной день людей здесь много, мне пришлось получить талончик с номером и стать в очередь. Но очередь была длинной, а продавщицы едва шевелились, как в анабиозе – и я решил сперва купить то, что мне необходимо, а потом вернуться.
«Сэр, вы должны стоять в очереди, чтобы вас обслужили», – проблеяла одна из этих продавщиц. На мое недоумение она пояснила, что с номерком очереди нужно стоять в ней, а не бродить по магазину. «Как знаете», – ответил я и сунул ей в руки свой номерок.
Итак, черт с ними, с деликатесами – пойдем в отдел продуктов. После десяти лет в Таиланде я привык считать в тайских батах и килограммах, так что мне приходилось все время умножать в уме, переводя из долларов, фунтов и унций в привычные измерения. В конце концов я достал свой телефон и стал считать на калькуляторе, думая, что у меня что-то не то с математикой. Арбуз всемеро дороже тайского… он что, импортный? Нет, Флорида. Так, попробуем что-то другое – апельсиновый сок, его делают прямо здесь, в этом же городе. Та же история: цена вдвое выше!
| Рестораны | Паттайя (цены в батах) |
Орландо, Флорида (цены в батах) |
Разница |
| Обед, недорогие рестораны | 89,95 | 321,45 | +257,38% |
| Обед на двоих из трех блюд, средняя категория ресторанов | 500,00 | 1285,80 | +157,16% |
| McDonalds и ему подобные фаст-фуды | 162,00 | 192,87 | +19,06% |
| Местное пиво (0,5 л, разливное) | 60,00 | 96,44 | +60,73% |
| Импортное пиво (0,33 л, бутылочное) | 75,00 | 128,58 | +71,44% |
| Капучино (нормальное) | 57,29 | 98,13 | +71,31% |
| Кола/Pepsi (0,33 л, бутылочные) | 24,62 | 46,68 | +89,63% |
| Вода (0,33 л, бутылочная) | 11,85 | 40,44 | +241,36% |
Но проблема заключалась не только в цене – качество тоже отличалось, и совсем не в лучшую сторону. Так, свежая зелень продавалась маленькими вялыми пучочками по невероятной цене. За охапку базилика в Таиланде я привык платить 15 батов, а здесь с меня хотели аж 215! Я не шучу, хотя это доходит до смешного! В маркете не было ни одного манго или ананаса, выглядевшего хоть сколько-нибудь пригодным в пищу, однако цены на них – заоблачные!
Магазин был прекрасно оформлен… полки ломятся от товаров… прекрасное освещение, музыка и дегустационные стенды в конце каждого прохода. Но я закончил тем, что просто бросил свою тележку и ушел, так ничего и не купив! «Не удивительно, что у них есть продуктовые наборы», – пробормотал я про себя, уходя.
В Паттайе у меня есть знакомая продавщица фруктов на рынке Ромпо – она всегда предлагает мне самые лучшие и свежие фрукты и округляет цену в меньшую сторону. Она каждый раз спрашивает меня, хочу я съесть манго сегодня или потом, и подбирает их по степени спелости. В США вместо нее – прыщавый подросток, который с распрыскивателя брызгает на овощи, чтобы они казались свежее, и подсовывает начинающие портиться поближе к краю.
Я не привык доверять первому впечатлению, поэтому, вернувшись домой, занялся интернет-исследованиями, чтобы подтвердить или опровергнуть свою теорию о соотношении тайских и американских цен. На сайте Numbeo.com я сравнил цены на яблоки (возможно, вам тоже будет интересно однажды дождливым деньком сверить паттайские цены с ценами у вас на родине – вот адресок: www.numbeo.com).
Итак, я сравнил стоимость жизни на родине и в Паттайе. У обеих одна и та же история – оба города-курорты. В обеих все вертится вокруг туризма. В обеих живет много пенсионеров. И оба города я хорошо знаю. Результаты шокируют – вот они, полюбуйтесь сами.
| Маркеты | Паттайя (цены в батах) |
Орландо, Флорида (цены в батах) |
Разница |
| Белый хлеб (500 г) | 39,69 | 75,58 | +90,43% |
| Рис белый (1 кг) | 35,43 | 85,98 | +142,69% |
| Куриная грудка (1 кг) | 92,86 | 262,29 | +182,46% |
| Яблоки (1 кг) | 86,86 | 132,40 | +52,44% |
| Апельсины (1 кг) | 64,86 | 134,02 | +106,64% |
| Томаты (1 кг) | 51,43 | 168,77 | +228,15% |
| Картофель (1 кг) | 51,86 | 75,12 | +44,86% |
| Лук (1 головка) | 32,50 | 48,67 | +49,75% |
| Вода (1,5 л) | 16,29 | 54,00 | +231,60% |
| Вино (бутылка, в среднем) | 500,00 | 369,51 | -26,10% |
| Местное пиво (0,5 л) | 50,0 | 70,64 | +41,28% |
| Импортное пиво (0,33 л) | 46,00 | 122,09 | +165,41% |
| Сигареты Marlboro | 90,00 | 186,44 | +107,16% |
Я с облегчением узнал, что вино в Орландо дешевле. Что же касается остального – увы, цены кусаются.
В Паттайе, если я не особо голоден и мне нужно быстро перекусить, я могу съесть тайскую лапшу с курицей или морепродуктами за 1,5 доллара. За 11 дней в США я не нашел ничего съедобного за эту цену.
Вчера мы с сыном сходили на ужин в ресторан среднего уровня – по нашим тайским меркам. Это стоило мне 75 долларов, то есть 2400 батов; и это без учета чаевых! В Паттайе за то же самое я отдал бы около 1000 батов.
СВОДКА
Потребительские цены в Орландо, Флорида на 56.66% выше, чем в Паттайе
Потребительские цены, включая аренду жилья в Орландо, Флорида на 64.90% выше, чем в Паттайе
Цена аренды в Орландо, Флорида на 86.89% выше, чем в Паттайе
Цены в ресторанах в Орландо, Флорида на 135.37% выше, чем в Паттайе
Стоимость продуктовой корзины в Орландо, Флорида на 56.90% выше, чем в Паттайе
Старый ворчун
Иногда люди вдруг замечают, что стали похожи на своих родителей. Мой отец всегда бурчал, заходя в магазин, что все подорожало, цены на овощи, молоко, яйца и хлеб уже выше некуда. Сейчас я чувствую себя таким же старым брюзгой, подсчитывая расходы в супермаркете.
На заметку: Никогда больше не жаловаться, что пиво подорожало на 5 батов!
Увы, результаты исследования накрепко засели в моей голове, и я уже не мог более удержаться от подсчетов и сравнений. Цены на недвижимость… качество медицины… безопасность… да уже этого достаточно! Паттайя делает Орландо всухую! Она в разы лучше для жизни!
И лишь только цены на вино радуют. Зато в Паттайе можно безбоязненно гулять хоть всю ночь. Медицина и дантисты дешевле минимум вдвое. Но американцы не верят в это, ведь они живут в стране американской мечты.
На очень здоровской вечеринке ко Дню независимости я поймал себя на том, что все мои разговоры так или иначе касаются Таиланда. Когда иностранец впервые приезжает в Таиланд, он начинает сравнивать все с родиной. Помню, как, только приехав, я любую беседу начинал с «У нас в Америке…». Теперь я буквально достал всех тем, что все время говорю «А вот мы в Таиланде…».
Держаться нет больше сил
Иными словами, я понял, что мое возвращение в Таиланд – это лишь вопрос времени. Никто не хочет жить без комфорта и удобства. Грабительские цены опустошили мой бумажник. Страна моего рождения становилась для меня все более и более чужой.
Отправившись из Таиланда через полмира на Восточное побережье Соединенных Штатов, я понял, что дальше некуда бежать, круг замкнулся и можно только возвращаться. Я находился максимально далеко от Паттайи, и теперь любое путешествие будет лишь приближать меня к ней.
Вскоре я сяду в самолет и за 48 часов завершу свое кругосветное путешествие. Только непонятно, какую точку считать началом, а какую – финишем.
И вот что я скажу вам, дорогие читатели… Сидя здесь, в стране моего рождения и в моем родном городе, я чувствую себя так, будто я старый бродяга далеко-далеко от своего дома.
